ראש הממשלה, נפתלי בנט, קיבל היום (ראשון) את קנצלרית גרמניה, אנגלה מרקל, במלון המלך דוד, בירושלים.

בפתח פגישתם, אמר בנט: "ברוכה הבאה לישראל, חברה יקרה של ישראל. זה תענוג לארח אותך ואת המשלחת שלך כאן, הקנצלרית מרקל.

אנחנו מעריכים את החברות המתמשכת עמך ואת מחויבותך לישראל. מערכת היחסים בין גרמניה לישראל הייתה חזקה, אבל בתקופתך הפכה לחזקה מאי פעם. היא הפכה מעוד ברית לחברות אמיתית הודות למנהיגותך. אנחנו מצפים לחזק את זה אפילו יותר – בעסקים, במדע, בחינוך, בבריאות וכמובן בביטחון.

לפעמים מנהיג עושה הבדל משמעותי, ואני חושב שמנהיגותך סללה את הדרך למחויבות מתמשכת של גרמניה לביטחון ישראל, ואנחנו מעריכים את זה מאוד.

אנחנו בהחלט זוכרים את ההיסטוריה, ומביטים באופטימיות לעתיד טוב יותר. הממשלה בראשותי תמשיך את מערכת היחסים המתמשכת.

הממשלה החדשה שלנו גם מביאה רוח חדשה של רצון טוב.

זו הממשלה המגוונת ביותר בהיסטוריה של ישראל. יש לנו ימין ושמאל, יהודים ומוסלמים, דתיים וחילונים, וזה עובד, אנחנו מסתדרים יחד די טוב.

זו גם הממשלה הנשית ביותר בהיסטוריה של ישראל, עם שמונה שרות, ואני חושב שזו אחת הסיבות שזה עובד טוב.

אני בטוח שתהיה לנו פגישה פורה מאוד. בשם הציבור הישראלי אני רוצה להודות לך".

הקנצלרית מרקל, אמרה בפתח הפגישה (תרגום מאנגלית): "אני רוצה להודות לך מאוד על קבלת הפנים הידידותית הזו. אני רואה בזה תענוג גדול וכבוד גדול להיות מסוגל לבקר בישראל שוב בסוף כהונתי, ולהכיר את ראש הממשלה הישראלי החדש.

בתקופת כהונתי ניסיתי יחד עם כל חברי ממשלתי לפעול רבות כדי להפוך את מערכת היחסים בין מדינותינו ובין עמינו לחזקים ורחבים עוד יותר, למשל באמצעות ההתייעצויות הבין-ממשלתיות.

לא רק עניינים הם להשפיע על העבר שלנו שמשחק תפקיד, אך גם על המבט שלנו לעתיד משותף.

עם זאת, מן הראוי לומר כי אני ממשיכה לראות בכך מכת מזל שהעניקה לנו ההיסטוריה שאחרי הפשעים נגד האנושות, ניתן היה לאפס ולבסס מחדש את היחסים בין גרמניה לישראל כדי במידה שעשינו. אני רוצה להשתמש בהזדמנות זו כדי להדגיש כי נושא הביטחון של ישראל יהיה תמיד בעל חשיבות מרכזית ונושא מרכזי של כל ממשלה גרמנית.

אני מצפה לחילופי הדברים והשיחות הטובות שנערוך ואני מצפה להכיר את חברי הקבינט המגוון הזה שלך מאוד. בהשוואה לממשלתך ממשלת קואליציה גרמנית נראית עניין פשוט מאוד".